いきなりですが、「スポーツツーリズム」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？スポーツツーリズムとはスポーツに関する観戦や選手としての参加など、スポーツをきっかけとした国内旅行のことで、地方の観光促進策のひとつとして注目されています。
現在、国内ではプロ野球・Jリーグ・Bリーグといったプロスポーツを始め、インターハイやインカレ、実業団などのアマチュアスポーツまで様々な大会が開催されていますが、山口県における代表的スポーツツーリズムとして、今回は地元のJリーグクラブ「レノファ山口FC」の観戦にスポットを当て、地元在住の私が、山口県を訪れる全国の皆さんにお勧めする旅行プランの立て方をご紹介します。
山口県内の移動は車が基本
中四国・九州など比較的近県からの方はマイカーで来られる方もいると思いますが、東海・北陸・関東・東北など遠距離からの方は新幹線や飛行機を利用される方も多くいらっしゃるでしょう。山口県内での各観光地は広く分散していて、公共交通が少ない為、移動は車が基本となります。マイカー以外の方で各地を回られる場合は空港や新幹線駅近くでレンタカーをあらかじめ手配しておきましょう。
主な観光エリアは4つ
山口県内の主な観光エリアは以下の4つに分かれるでしょう。
山口市エリア
主なスポットは、「中原中也記念館」「サビエル記念聖堂」「瑠璃光寺五重塔」「常栄寺雪舟庭」です。室町時代に大内氏が治めた西の京山口に関するものから、明治から昭和に名をはせた詩人中原中也と湯田温泉などが有名です。
瑠璃光寺五重塔
山口サビエル記念聖堂
常栄寺雪舟庭
中原中也記念館
岩国エリア
主なスポットは「錦帯橋」「岩国城」。木造五連のアーチ構造で作られた錦帯橋と毛利氏の流れとなる吉川氏が治めた岩国城も見所ですが、近年では山奥にある砦か要塞のようなファミリーレストラン「いろり山賊」も全国で紹介されて話題となっています。
岩国城
錦帯橋
秋吉・萩・長門エリア
主なスポットは、「秋吉台」「秋芳洞」「松下村塾」「道の駅萩しーまーと」「元乃隅稲成神社」。日本最大規模のカルスト台地と鍾乳洞、明治維新のきっかけになった人材が多く生まれた街、そして日本の絶景としてCNNに紹介された元乃隅稲成神社とバラエティのあるスポットが多いです。
秋吉台
秋芳洞
松下村塾
元乃隅稲成神社
下関エリア
主なスポットは「唐戸市場」「カモンワーフ」「しものせき水族館海響館」「赤間神宮」「角島大橋」です。本州の西端、関門海峡の街として海と海産物に関するスポットが目白押しです。赤間神宮は壇ノ浦に沈んた平家伝説ゆかりの場所、そして北に目を向ければ、エメラルドブルーの海にかかる直線の橋とこちらも見所が満載です。
カモンワーフ
しものせき水族館海響館
赤間神宮
角島大橋
お勧めの山口旅行プランの立て方
ホームスタジアム近辺は短時間で回れる。
レノファ山口FCのホームゲームのほとんどは山口市の維新みらいふスタジアムで開催されます。スタジアムから2kmと近い湯田温泉に宿泊する方も多いと思いますが、そうした方は近くの中原中也記念館をはじめとした山口市エリアは短時間で手軽に回れるでしょう。近年山口県のご当地グルメとして知られる「瓦そば」も湯田温泉街の「長州屋」、瑠璃光寺近くの「長州苑」等で食べることができます。
また、年間数試合程度の割合で下関市営下関陸上競技場でホームゲームが開催される場合があります。その時は当然、下関エリアの唐戸市場・カモンワーフ・海響館・赤間神宮は回りやすいでしょう。ただし、同じ下関市でも角島大橋は市の中心部から1時間半近くかかります。瀬戸内海側と日本海側の南端と北端なので、角島へ行かれる方は時間に十分に配慮しましょう。
下関ではふぐをはじめとした海産物を味わうのもよいですが、元々瓦そばの発祥は下関市街地から北へ40分の所にある川棚温泉「瓦そばたかせ」です。角島へお出かけの場合に立ち寄ってもいいでしょう。また、市街地新下関駅近くの大型商業施設「ゆめシティ」内にも支店がありますので、そちらで食べることもできます。
このようにホームスタジアム近辺なら日帰りの方でもいくつかの観光地を回ることができます。旅行プランも立てやすいかと思います。
各観光エリアの移動時間を知る
はじめに説明したように山口県内の各地は離れているため各エリアがどのくらい車で移動する必要があるかを把握することは大切です。これを頭にいれておけば、宿からどのくらいかかり、帰りの新幹線や飛行機の時間等を考えて移動のプランを考えることができます。
| AーB | 25分：25km |
|---|---|
| AーC | 55分：49km |
| AーE | 30分：31km |
| AーF | 1時間：69km |
| AーG | 1時間30分：80km |
| AーI | 1時間20分：102km |
| BーC | 45分：32km |
| BーG | 1時間10分：58km |
| CーD | 1時間：43km |
| DーG | 40分：28km |
| EーF | 1時間：62km |
| FーG | 1時間15分：52km |
| FーH | 45分：47km |
※表記の時間と距離は高速道路などを利用した最短の距離と時間の目安です。ルートや交通状況により異なります。
レンタカーのワンウェイ（乗り捨て）で複数の空港を利用する
例えば東日本から飛行機で来る方が岩国と下関の両方を回りたい場合、山口県の東と西の端同士ですが、レンタカーのワンウェイ（乗り捨て）サービスを利用することで岩国錦帯橋空港で山口県に入り、サッカー観戦して宿泊した翌日下関を回られた後、山口宇部空港や北九州空港から帰ることも可能でしょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか。近県の方、遠方から来られる方、個人・団体等の状況によって滞在時間が異なりますが各観光地を回られる場合に参考にしてください。
山口県は広いので、今年は岩国しか行けなかったけど、来年は下関や萩に行ってみようとか何度も山口県に訪れて頂ければ幸いです。
もちろん、サッカーだけに限らず、他のスポーツやスポーツ以外の目的で山口県を旅行される方にとっても参考にしていただければと思います。
