お正月の初詣はいつからいつまでに行くといいのかご存じでしょうか？
せっかく初詣に行くのであれば、ふさわしい時期に、正しい作法でお参りしたいですよね。
ここではいつまでに初詣に行けばいいのか、参拝のマナーや作法、子連れで行く際の注意点をご紹介します。
初詣とは？いつからいつまでに行く？目的や意味も解説
普段は神社やお寺に出向く機会がなくても、お正月には出向いて参拝したくなりますよね。
とはいえ、お正月は用事があったり、混んでいる場所に行きたくなかったりといった理由で、いつ行くのか悩んでいませんか？
そこで、初詣はいつからいつまでに行くのが良いのかを解説します。
初詣の目的や意味、由来もご紹介するので、初詣の参考にしてくださいね。
初詣とは？目的や意味
初詣とは、神様への新年のご挨拶です。
新年に初めて神社や寺院に出向き、旧年にお世話になった感謝を伝え、新年が良い年になるよう、願かけをおこないます。
神様にお願いをするだけでなく、絵馬を書いたり、お守りを買ったりして、一年の無病息災や幸せを祈願します。
初詣の起源や由来
初詣の起源とされているのは、年籠りと呼ばれる行事です。
これは、毎年大晦日の夜から元日の朝まで、村の長や家長が住んでいる土地の氏神様が祀られている神社にこもり、寝ずに祈りを捧げる行事です。
時が経ち、年籠りは大晦日と元日にそれぞれお参りするスタイルに分かれるようになりました。
大晦日に参拝することを除夜詣(じょやもうで)、元日の朝に参拝することを元日詣(がんじつもうで)と呼ぶようになります。
さらに時が経つにつれ、元日詣の風習だけが残り、現在の初詣につながっています。
初詣はいつからいつまでに行く？
初詣に行く時間帯や期間に、はっきりとした決まりはありません。
いつ行っても良いものですが、新年最初の神様へのご挨拶ですから、なるべく早く行くのが良いとされています。
予定が許すのであれば、元旦から3日の三が日と呼ばれる期間に行きましょう。
三が日にいけない場合は、松の内と呼ばれる期間に行くのもおすすめです。
松の内とは、門松などの正月飾りを置いて、年神様をお迎えしている期間のこと。
全国的には1月7日、関西は1月15日まで飾る風習があるので、それまでに参拝ができれば、年神様に直接ご挨拶ができますね。
幸先詣とは？いつから行く？
初詣は三が日に行く人が多いので、どうしても混雑しがちです。
新型コロナウイルスの影響で密を避けようと、12月の中頃からの参拝を推奨する「幸先詣(さいさきもうで)」を、2020年に福岡県内の神社が初めて提唱しました。
その後、福岡県神社庁が勧奨し、新しいお参りのスタイルとなっています。
お正月を迎える準備を12月末までに済ませることで、幸先が良い新年を願うことができます。
また、神社によっては分散参拝を呼びかけているところもあります。
家族で安全にゆったりと参拝するためにも、時期をずらした参拝も良いですね。
お寺か神社、どこに行くのが良い？
初詣はお寺でも神社でも、どちらに行っても大丈夫です。
大正時代までは縁起のいい方角にある神社やお寺で参拝する恵方参りする風習がありましたが、鉄道の普及にともなって、各自好きなところでお参りをするようになりました。
また京都などでは、七福神それぞれを祭る神社をめぐる「七福神巡り」が初詣とともにおこなわれています。
初詣は1ヵ所と決めず、複数巡っても楽しいですよ。
初詣の参拝マナーや作法は？
せっかくの初詣、正しいマナーや作法を身につけて、気持ちよく参拝したいですよね。
ここからは神社とお寺、それぞれの参拝マナーや作法をご紹介します。
神社での拝礼方法、マナーや作法
神社は、神様がいらっしゃる神聖な場所です。
まずは鳥居の前で立ち止まり、
「参拝に参りました。よろしくお願いします」
と神様に一礼してから境内に入るようにしましょう。
参拝前に手水舎(てみずしゃ)で手を清めるのがマナーですが、新型コロナウイルスの影響で廃止されているところもあります。
神社のルールにしたがって行動するようにしましょう。
神社での礼拝は、二礼二拍手一礼。
丁寧にご挨拶するようにしましょう。
寺での参拝方法や、マナーや作法
お寺に入る際は、山門の前で合掌し、一礼してから敷居を踏まないようにして入りましょう。
女性は右足から、男性は左足から入るのが良いとされています。
手水舎があれば、神社と同じ要領で手を清めておきましょう。
お参りでは、まず静かにお賽銭を入れ、胸の前で合掌し、一礼してください。
神社のように手を叩かないことがポイントです。
去年のお礼やお願い事をしたら、お焼香またはお線香に進みます。
山門から出るときも、入るとき同様に合掌して、忘れずに本堂に向かって一礼してくださいね。
子連れで初詣に行く場合の注意点
お正月には家族揃って初詣するご家庭も多いですよね。
大人だけで行く場合と違い、子どもがいる場合ならではのポイントがいくつかあります。
ここからは、子連れで初詣に行く場合の注意点をご紹介します。
混雑を避けて時期を選ぶ
特に幼い子どもを連れて混雑した場所に行くと、人にぶつかって怪我をしたり、迷子になってしまったりと、トラブルになってしまうことも。
お正月から無用なトラブルを避けるためにも、初詣は混雑する時期を避ける方が良いでしょう。
三が日を避けると人が少なくなり、安全に参拝できます。
また、平日の日中も人が少なくなるのでおすすめです。
どうしても休日や三が日の間に初詣に行きたい場合は、小さな神社やお寺を選ぶようにすると、人混みを避けることができますよ。
防寒や感染対策、体調管理を万全に
お正月は寒さの厳しい季節です。
神社やお寺は一般的に外にあるので、暖を取るのも難しいでしょう。
出かける際はしっかりと着込んで、マフラーや耳当ても活用し、防寒対策を万全におこないましょう。
また、インフルエンザなどの感染症も流行する季節です。
初詣に行く日は体調を万全に整えて出かけるようにしてください。
体調が優れない場合は無理して出かけず、良くなってから参拝するようにしましょう。
おむつ替えや授乳場所を確認
赤ちゃん連れで初詣に行く場合、おむつ替えスペースと授乳スペースがあるかを必ず確認するようにしましょう。
最近はどちらも完備しているところもありますが、まだまだ少ないのが現状です。
近くに大きな商業施設があれば、そこで授乳やおむつ替え、食事も済ますことができるので、場所を確認しておくのも良いでしょう。
また、神社やお寺はバリアフリーが進んでいないところも多いため、ベビーカーだと移動しにくいことも。
抱っこ紐を活用すればスムーズに参拝できますが、ベビーカーが必要な場合は事前に確認しておくことをおすすめします。
まとめ：親子で初詣を楽しもう
初詣は一年の初めにおこなう日本の伝統文化の一つです。
参拝のポイントを抑えてお参りすることで、一年の気持ちも新たに、気持ちの良いスタートを切ることができます。
ぜひ子どもと一緒に初詣に行って、良い一年にしてくださいね。
