梅雨の季節になると、洗濯物は乾きにくく、室内もジメッとして不快ですよね。
夏本番になっても湿気は高いままで、さらに暑さも厳しくなるので、過ごしづらい季節が続きます。
そのような季節にはエアコンを使う方が多いでしょう。
エアコンには除湿機能と、冷房機能が付いています。
どちらを使おうか、その2つはどう違うのかと悩んだことがありませんか？
この記事では、除湿と冷房、どちらの電気代がお得なのかを解説します。
エアコンの電気代を抑える使い方もご紹介するので、気になる方はチェックしてみてください。
エアコンの除湿と冷房の仕組みを知ろう
冷房と除湿の仕組みを知ることは、それぞれの電気代を比較するうえで重要なポイントです。
エアコンの除湿の仕組み
除湿は空気を乾燥させることが目的です。
そのために、エアコンで空気を冷やして水分を外に出しています。
もう少し詳しく説明しましょう。
まず、エアコンで暖かく湿った空気を取り込みます。
エアコンのなかには冷やされたアルミ熱交換器があり、暖かい空気が触れると温度が下がります。
すると、空気が含むことのできる水分量が減ります。
エアコン内で結露が起きている状況です。
こうして結露した水は排水ホースから外へ出され、湿気が取り除かれて乾いた空気は室内へ送られます。
これが、除湿モード、またはドライモードと呼ばれるものの基本的な仕組みです。
除湿の方法には3種類あります。
次に、それぞれの方法をご説明します。
弱冷房除湿
一般的な除湿機能が、この弱冷房除湿です。
先にお伝えしたのも、この弱冷房除湿の仕組みでした。
空気を冷やして水分を取り除き、その空気を冷たいまま室内に戻します。
除湿機能のなかでは、最も部屋の温度が下がる除湿方法です。
続いて紹介する除湿方法も、除湿する仕組みは同じですが、室内に空気を戻す方法が異なります。
再熱除湿
冷やして水分を取り除いた空気を暖め直して室内へ戻すため、室温を下げずに除湿できる方法です。
ただし、一度冷やした空気を暖めるため、他の除湿方法や冷房よりも電気代がかかります。
エアコンの上位機種には再熱除湿機能が付いたものが多く、「カラッと除湿」や「さらっと除湿冷房」などの名称で呼ばれています。
家庭のエアコンや、購入検討しているエアコンの除湿方法がどれを採用しているかは、カタログや取扱説明書で確認できます。
ハイブリッド除湿
ハイブリッド除湿は、冷やして水分を取り除いた空気に、室内の空気を混ぜて暖める方法です。
室温を下げずに除湿できるので、除湿の際の肌寒さを感じにくくなります。
また、暖め直すための電気を使わないので、消費電力は弱冷房除湿と同程度で済むのもメリットです。
エアコンの冷房の仕組み
エアコンには、室内機と室外機があります。
その2つの機械の間はパイプでつながれており、なかには冷媒ガスが循環しています。
そして、室内機のなかにはフィンと呼ばれるアルミ製の熱交換器があり、部屋の暖かい空気はそこで冷やされます。
そのときに、部屋の空気は熱を奪われ、その熱は冷媒ガスに乗せられて室外機のほうへと向かいます。
冷やされた空気は室内に送風されるため、部屋の温度が涼しくなるのです。
除湿の仕組みでご説明したように、空気は冷やされると含むことのできる水分量が減ります。
つまり、冷房運転でも除湿ができるということです。
部屋の室温や湿度などの条件が同じならば、実は冷房運転が最も除湿力が高いのです。
エアコンの電気代の安さは【再熱除湿＞冷房＞弱冷房除湿≒ハイブリッド除湿】
続いては、気になるコスト面をご紹介します。
東京電力がおこなったコスト比較試験では、電気代が「弱冷房除湿＜冷房＜再熱除湿」の順に安いことがわかりました。
| モード | 電気代 |
|---|---|
| 冷房 | 11.0円/h |
| 弱冷房除湿 | 4.1円/h |
| 再熱除湿 | 14.9円/h |
- 【条件等】
- 試験期間：2002年11～12月
- 電気料金：22.86円/kwh、東京電力「従量電灯B」第2段料
やや古い実験なので、電気代は参考程度に見てください。
ここで注目したいのは、条件を同じにした場合には、再熱除湿は最もコストがかかるということです。
そして、弱冷房除湿が最もリーズナブルで省エネに利用できることもわかります。
ハイブリット除湿は新しい機能なので、この実験にはデータがありません。
ただし、その仕組みから考えると弱冷房除湿と同程度の電力を使うと考えられるため、同じくリーズナブルに除湿できる方法だといえそうです。
※出典：
「冷房」と「除湿」の違いと、上手な使い方│東京電力
エアコンはどのモードを使うのがお得？
冷房と除湿のコスト比較をお伝えしましたが、実際には「冷房のほうが電気代が安い」「除湿のほうが安い」と一概にはいえません。
それは、温度や湿度、設定温度や使用環境などの条件によって消費電力は変わるからです。
各モードの特徴を踏まえて、状況に合った使い方をするのがコストを抑えるコツとなります。
以下の表を参考にしてみてください。
| モード | 再熱除湿 | 冷房 | 弱冷房除湿 | ハイブリッド除湿 |
|---|---|---|---|---|
| 消費電力 | 多い | 再熱除湿より少ない | 少ない | 少ない |
| 室温 | あまり下がらない | 最も下がる | 少し下がる | あまり下がらない |
| 除湿 | 多い | 最も多い | あまり多くない | (比較できず) |
| こんなときにおすすめ | 室温はあまり下げずに除湿したい、就寝時 | 一気に部屋を冷やしたい、涼しくして湿度も下げたい | 少し湿度が気になる、長時間つけっぱなし | 室温はあまり下げずに除湿したい、就寝時 |
エアコンの電気代を安くするためのポイント
次に、エアコンの電気代を安く抑える方法をご紹介します。
適切に温度設定をする
環境省では、エアコンの設定温度を夏期 28度、冬期20度にするよう推奨しています。
これは、エネルギー消費量やCO2排出量の削減を図るためです。
設定温度を1度変えることで、消費エネルギーを約10％削減できるといわれています。
電気料金の節約のためにも、エコのためにもぜひ心がけたいところです。
ただし、暑い・寒いと感じるなかで無理をすると、健康を害する恐れがあります。
節電のためだからと体に負担をかけ過ぎないようにしましょう。
※出典：
エアコンの使い方について | 家庭部門のCO2排出実態統計調査
フィルターや室外機の掃除をする
同じく環境省は、2週間に一度のフィルター清掃を勧めています。
冷房時で約4%、暖房時で約6%の消費電力カットになるとのことで、電気代削減のためにも習慣化したいですね。
節電の観点だけではなく、フィルターの目詰まりはエアコン内にカビが発生する原因にもなりかねません。
また、室外機の吹き出し口に物を置いたり、ファンが回りにくくなったりすると、冷暖房の効果が下がるというデメリットもあります。
ゴミやほこりは取り除き、室外機まわりもきれいにしておきましょう。
※出典：
みんなで節電アクション！│環境省
短時間の外出ならつけっぱなしにしておく
エアコンは、起動時と、そこから設定温度になるまでに電力を多く使います。
家電の節電方法として、使用しないときはこまめにオフにすることが基本ですが、エアコンの場合は必ずしもそうとは限りません。
近所への買い物などで1時間程度OFFにするつもりなら、そのままつけっぱなしにしておいたほうが節電につながります。
旅行や出張など、長期で使わない場合にはコンセントを抜いておくと、より節電効果があがります。
まとめ
除湿と冷房では、どちらのほうが電気代が安くなるかをご紹介しました。
除湿には、大きくわけて3つのモードがあり、それと冷房とを合わせて全部で4つの方法を比べてみました。
簡単にどの方法が最もお得だ、と言い切ることはできませんが、そのときの気温や使用したいタイミングに合わせて最適なものを選んで使うのがおすすめです。
エアコンの節電方法も意識しながら、お得かつエコに快適さを手に入れましょう。
