はじめに、子どもが便秘をした際にどのような症状が出やすいのかや、主な原因などを紹介します。
子どもは、ちょっとしたきっかけで便秘に悩むようになるケースもあります。
子どもが便秘かも？と悩んだときや、便秘解消、予防の参考にしてください。
子どもの便秘とは？どんな症状？
便秘とは、何らかの原因で排便の回数が減ってしまう症状の総称です。
以下のような症状が表れた場合は、便秘の可能性が高いでしょう。
- 排便の回数が週に3回以下
- 排便をしようと思っても出ない
- 排便時に痛みを訴えて泣く
- トイレにあまり行きたがらない
- 腹痛やお腹の張りを訴える
- 便が硬い、出ても少量、あるいは便がコロコロしているなど便の状態が悪い
- 機嫌が悪く、食欲がなくなる
おおよそ、大人の便秘の症状と同様の症状が現われます。
赤ちゃんの場合は、ミルクの飲みが悪い、ぐずりがひどくなるといった症状が出ることもあるでしょう。
子どもの便秘のサインとは？
おむつが取れ、1人でトイレに行けるようになると、親も子どものトイレ事情がわからなくなりがちです。
以下のようなサインが出ている場合は子どもに排便がスムーズにあるかどうか確認してみましょう。
- トイレに入ると長時間出てこない
- 食欲がなく、常に機嫌が悪い
- お腹の張りや痛み、気持ちの悪さをよく訴える
お腹のマッサージをしてあげると、便意が来てトイレに駆け込むような場合も便秘の可能性があります。
子どもが便秘になる主な原因やきっかけ
赤ちゃんや子どもは、食事量が少ないだけで便秘になることも珍しくありません。
また、子どもの場合は食生活や環境の変化が便秘の引き金になるケースもあります。
例えば、赤ちゃんの場合は離乳食が始まった、子どもの場合は入園や入学で生活リズムや環境が一変したなどがきっかけで、便秘が始まることもあるでしょう。
もちろん、食生活の偏りが便秘のきっかけになる場合もあります。
食物繊維や適度な油分を取らないと便秘になりやすい傾向です。
このほか、トイレトレーニング中に排便時に痛みを感じたため子どもが排便に恐怖を覚えてしまったなどの理由で便意を我慢した結果、便秘が悪化する場合もあります。
この場合、排便を我慢することでますます便が体内で硬くなって排便が難しくなるといった悪循環になる場合もあるので、早急な対処が必要です。
子どもの便秘を放っておくとどうなる？
子どもの便秘は大人よりも解消しやすい傾向がありますが、頑固な便秘は何らかのケアが必要です。
便秘を放っておくと腸の活動が鈍くなって慢性化する可能性もあります。
子どもや赤ちゃんのひどい便秘の場合は、何らかの病気を発症している可能性もあるため放っておかず、10日以上便秘が続くなら、かかりつけの小児科を受診しましょう。
便秘を放置しておくと、巨大結腸などの病気になる可能性もあります。
子どもに便秘薬は使っても良い？
子どもには便秘薬が不要なイメージを持つ方も多いかもしれませんが、長引く便秘の解消には、薬の助けが必要なことも多いです。
ここでは、子どもに使っても良い便秘薬の種類や使い方などを解説します。
便秘薬の注意点
市販の便秘薬には、浸透圧性下剤・整腸剤・刺激性下剤・浣腸・坐薬などがあり、浸透圧性下剤は子どもにも比較的安全に使用できます。
その他の便秘薬は、医師の診察を受けたあとで、必要に応じて使いましょう。
特に、刺激性便秘は薬の成分で腸を刺激して動かすので、腹痛が起こる可能性もあります。
また、使いすぎると腸のぜん動運動が鈍くなるので、定期的な服用はおすすめできません。
個人の判断で便秘薬を服用させる前に、病院で医師に診てもらいましょう。
子どもの便秘薬の選び方
医師に便秘薬を処方される場合を除き、「市販の便秘薬を使っても構わない」といわれたら、子どもでも服用できるものを選びましょう。
市販薬によっては、15歳未満は服用できないものもありますが、マルツエキスなど赤ちゃんに最適な便秘薬もあります。
薬局やドラックストアには薬剤師が常駐しているので、わからない場合は尋ねてみましょう。
なお、浣腸は子どもでも使えますが、緊急の場合以外は使用しないほうが良いです。
服薬時のポイント
用法・用量をよく確認してから服薬しましょう。
服薬数に幅がある場合は、最低の量から服薬を開始するのがおすすめです。
朝ごはんのあとに自然の排便が出るのが理想なので、夜寝る前に服薬すると良いでしょう。
なお、便秘薬は効きすぎると下痢をするケースもあります。
便が緩くなったり何度も排便があったりした場合は、少し服薬量を控えましょう。
排便をしてスッキリとした感覚を得ることが大切で、腸を空っぽにする必要はありません。
子どもの便秘の解消方法
子どもの便秘は生活習慣の改善などで解消できるケースもあります。
ここでは、マッサージや運動など比較的実行しやすい便秘の解消法を紹介します。
子どもの便秘解消法を探している方は参考にしてください。
生活習慣の改善：運動やトイレトレーニングの注意点
毎日規則正しい生活をしていると、便意を感じるリズムも一定化してきます。
排便は自律神経によってコントロールされています。
睡眠不足だったり生活リズムが乱れていたりすると、便意も感じにくくなってしまうので、できるだけ規則正しい生活をして、同じ時間にトイレに入る習慣を付けましょう。
また、トイレトレーニング中もできるだけ同じ時間にトイレに入るようにして、排便できたら褒めてあげると子どもはやる気も出てきます。
このほか、適度な運動も必要です。
特に普段は車移動が多い場合などは、公園や校庭などでしっかりと外遊びをさせると良いでしょう。
水泳や体操などスポーツ系の習い事もおすすめです。
食習慣の改善：取り入れたい食材
便秘の解消におすすめの食材というと、食物繊維が知られていますが、食物繊維だけではかえって便秘が悪化する恐れもあります。
適度な水分と便の滑りをよくする油分も重要です。
例えば、食物繊維を含む野菜と油分を含むベーコンを入れたスープなどもおすすめです。
このほか、腸内環境を整えるためにヨーグルトなども積極的に食べましょう。
子どもが嫌がらなければ、ぬかみそ漬けや味噌汁なども良いでしょう。
好き嫌いが激しい場合は、ポタージュスープなどにしてあげるとのどごしも良く、水分と食物繊維が一緒に取れます。
おやつにはフルーツがけヨーグルトやチーズなども効果が期待できるでしょう。
困ったら病院で相談も
2歳以下で激しい便秘を繰り返す場合や、便秘の症状が重い場合、または血便や嘔吐、発熱などの症状が見られる場合は早めに小児科を受診して相談するようにしましょう。
特に、幼稚園や小学校に入園・入学してすぐ重度の便秘になってしまうと、幼稚園や学校に行き渋るようになる可能性もあります。
薬が処方される場合もありますが、保険が適用されますし、対処が早いほど治るのも早めです。
まとめ：市販薬を購入する際は薬局で薬剤師さんによく相談しよう
子どもの便秘は決して珍しくありませんが、放っておくと治りにくいケースもあります。
便秘が慢性化したりなかなか排便できずに苦しんでいたりする場合は、市販薬を使ってみましょう。
かかりつけの医師、もしくは薬局で薬剤師に症状や子どもの年齢を伝え、適した商品を選んでもらえば安心ですよ。
監修者プロフィール
総合病院 院内薬局の薬剤師として、また病棟薬剤師としての二つのキャリアを持つ。
現在は子育てに専念中。現役ママ目線で、子どもの服薬についてご提案します。
